Warum ich keine Vorhersagen mehr mache: Eine warnende Liste mit sicher falschen Technologieprognosen
Ich habe mich immer gescheut, Vorhersagen zu machen – nicht, weil mir die Meinung fehlt, sondern weil ich mich schon unzählige Male geirrt habe. Es macht einen demütig, wenn man sieht, wie die Welt, insbesondere in der Technologie, die eigenen Gewissheiten in Frage stellt. Was einst selbstverständlich schien, verblasst, und was einst lächerlich schien, wird zum neuen Standard. Ich habe gelernt, kühnen Vorhersagen mit Skepsis zu begegnen, insbesondere meinen eigenen.
Zum Glück befinde ich mich in guter Gesellschaft. Die folgenden Zitate stammen von einigen der klügsten Köpfe, bedeutendsten Institutionen und mutigsten Veröffentlichungen ihrer Zeit – Menschen, die Branchen prägten und Respekt erlangten. Und doch haben sie, als es darum ging, die Zukunft vorherzusagen, völlig danebengelegen … und zwar spektakulär.
Hier ist eine kuratierte Liste verifizierter Tech-Prognosen, die sich als urkomisch falsch herausgestellt haben. Sie dient uns als Erinnerung: Die Zukunft hält immer mehr Überraschungen bereit, als wir erwarten.
Die Amerikaner brauchen das Telefon, wir nicht. Wir haben genug Boten.
William Preece, Chefingenieur der britischen Post, 1876
Preece machte diese Aussage, um die Notwendigkeit des Telefons in Großbritannien zu verneinen und sein Vertrauen in bestehende Kommunikationssysteme wie Botenjungen auszudrücken. Sie ist seitdem zum Sinnbild des institutionellen Widerstands gegen Innovationen geworden.
Computer der Zukunft könnten nicht mehr als 1.5 Tonnen wiegen.
Popular Mechanics, März 1949
Veröffentlicht in Popular MechanicsDiese Linie war als futuristische Vision gedacht, zu einer Zeit, als Computer wie der ENIAC noch 30 Tonnen schwere Giganten waren. Ironischerweise wird sie heute oft als Beispiel für die Unterschätzung der zukünftigen Miniaturisierung angeführt.
Obwohl der Online-Einkauf durchaus machbar ist, wird er ein Flop sein – denn Frauen gehen gern aus dem Haus, berühren gern die Waren und ändern gern ihre Meinung.
Time Magazine, Essay „Die Futuristen“, 1966
Diese sexistische Prognose ließ die durch Bequemlichkeit bedingte Verbreitung des E-Commerce außer Acht. Das Zitat wird heute oft als Beispiel dafür angeführt, wie kulturelle Annahmen Prognosen trüben können.
Es gibt keinen Grund für irgendjemanden, einen Computer zu Hause zu haben.
Ken Olsen, Gründer der Digital Equipment Corporation, World Future Society, 1977
Olsen machte diese Aussage, allerdings aus dem Kontext gerissen. Er meinte Computer, die das Haus steuern, wie etwa Smart-Home-Systeme, nicht Personalcomputer. Trotzdem erlangte sie in der Technikgeschichte Berühmtheit.
Die Vorstellung eines persönlichen Kommunikators in jeder Tasche ist ein Wunschtraum.
Andrew Grove, CEO von Intel, 1992
Andrew Grove äußerte Skepsis hinsichtlich der Machbarkeit persönlicher Kommunikationsgeräte in jeder Tasche und bezeichnete sie als ein Wunschtraum, getrieben von GierDiese Stimmung wurde in einem Artikel aus dem Jahr 1992 dokumentiert und spiegelte die technologischen Einschränkungen und Marktunsicherheiten der damaligen Zeit wider.
Die Wahrheit ist, dass keine Online-Datenbank Ihre Tageszeitung ersetzen kann, keine CD-ROM einen kompetenten Lehrer ersetzen kann und kein Computernetzwerk die Arbeitsweise der Regierung verändern wird.
Clifford Stoll, Newsweek, „Warum das Web kein Nirvana sein wird“, 27. Februar 1995
Dieses weit verbreitete Zitat war Teil eines längeren Essays, der Skepsis gegenüber der transformativen Kraft des Internets zum Ausdruck brachte. Stoll räumte später ein, dass er Unrecht hatte und gilt seitdem als gutes Beispiel für vorausschauende Bescheidenheit.
Bald werden wir Bücher und Zeitungen direkt über das Internet kaufen. Äh, sicher.
Clifford Stoll zitiert sarkastisch Nicholas Negroponte, Newsweek, 1995
Dieses Zitat verspottete Negropontes treffende Vorhersage und sollte die Idee des Online-Shoppings lächerlich machen. Es ist seitdem eines der bekanntesten Beispiele dafür, dass ein Futurist Recht hatte und ein Kritiker spektakulär Unrecht hatte.
Ich sage voraus, dass das Internet bald eine spektakuläre Supernova werden und 1996 katastrophal zusammenbrechen wird.
Robert Metcalfe, InfoWorld, 1995
Metcalfe, der Erfinder des Ethernet, sagte einen Internet-Zusammenbruch aufgrund von Bandbreitenüberlastung und mangelhafter Infrastruktur voraus. Als dieser nicht eintrat, nahm er öffentlich seine eigenen Worte zurück – indem er einen Ausdruck seiner Kolumne mixte und trank.
Der NeXT-Kauf ist zu wenig und zu spät. Apple ist bereits tot.
Nathan Myhrvold, Microsoft Chief Technology Officer, Juni 1997
Das mittlerweile berüchtigte Zitat fiel kurz vor Apples historischer Wende unter Steve Jobs und beweist, dass selbst erfahrene Technologieführer die Zukunft völlig falsch einschätzen können.
Der iMac wird sich nur an einige der wahren Gläubigen verkaufen. [Er ist] sauber, elegant, ohne Disketten – und zum Scheitern verurteilt.
The Boston Globe, 14. Mai 1998
Kritiker waren beunruhigt über das fehlende Diskettenlaufwerk und das unkonventionelle Design des iMac. Apples Risiko zahlte sich jedoch aus, und der iMac wurde ein kommerzieller Erfolg, der zur Neupositionierung des Unternehmens beitrug.
Das Wachstum des Internets wird sich drastisch verlangsamen, da der Fehler in „Metcalfes Gesetz“ offensichtlich wird: Die meisten Menschen haben sich nichts zu sagen! Etwa im Jahr 2005 wird klar sein, dass der Einfluss des Internets auf die Wirtschaft nicht größer ist als der des Faxgeräts.
Paul Krugman, Red Herring Magazine, 1998
Dieses Zitat wird oft in falschen Technologieprognosen zitiert und verdeutlicht eine grundlegende Unterschätzung des Ausmaßes, in dem soziale und kommerzielle Konnektivität die Internet-Expansion vorantreiben würde. Krugman stellte später klar, dass das Zitat nicht als endgültig zu verstehen sei.
[Das Internet] ist möglicherweise nur eine vorübergehende Modeerscheinung, da Millionen es aufgeben. Daily Mail, Dezember 2000
Dieses Zitat stammt von einem Tägliche Post Artikel, der Forschungsergebnisse des britischen Virtual Society-Projekts zusammenfasst. Die Schlagzeile erwies sich als völlig daneben, da sie kurz vor der flächendeckenden Verbreitung von Breitbandinternet und der explosionsartigen Ausbreitung des digitalen Lebens erschien.
Vielleicht bin ich ein Idiot, aber ich habe keine Ahnung, wovon die Leute reden. Was ist das? Es ist völliger Schwachsinn. Es ist Wahnsinn. Wann hört dieser Schwachsinn endlich auf?
Larry Ellison, Oracle CEO, Oracle OpenWorld, September 2008
Auf der Oracle OpenWorld 2008 äußerte sich Ellison skeptisch gegenüber dem aufkommenden Konzept des Cloud Computing und kritisierte es als vagen und überbewerteten Begriff. Trotz seiner anfänglichen Ablehnung setzte Oracle später auf die Cloud-Technologie, brachte eigene Cloud-Dienste auf den Markt und wurde zu einem bedeutenden Akteur in der Branche.
Sie können auf Android keine ernsthaften portablen Anwendungen entwickeln.
Ray Lane, HP-Vorsitzender, September 2011
Nach der Einstellung des HP TouchPad äußerte sich Ray Lane skeptisch, ob die Android-Plattform für die Entwicklung robuster portabler Anwendungen geeignet sei. Diese Aussage fiel in eine Zeit der Unsicherheit hinsichtlich der Mobilstrategie von HP, und Lanes Einschätzung spiegelte die damaligen Bedenken hinsichtlich der Leistungsfähigkeit von Android wider.
Könnten es vier oder fünf Jahre sein? Ich denke schon.
Jeff Bezos, CEO von Amazon, 60-Minuten-Interview, 1. Dezember 2013
In einem Interview im Jahr 2013 bei CBS 60 Minutenstellte Jeff Bezos Amazons ehrgeizigen Plan für Prime Air, Ein Drohnen-basiertes Liefersystem soll Pakete innerhalb von 30 Minuten ausliefern. Bezos prognostizierte, dass der Dienst in vier bis fünf Jahren einsatzbereit sein könnte, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigungen.
Es wird 10 Jahre dauern, bis VR zu einer großen Mainstream-Sache wird.
Mark Zuckerberg, CEO von Facebook, F8-Entwicklerkonferenz, 12. April 2016
Während seiner Keynote auf der F8 Developer Conference skizzierte Zuckerberg Facebooks 10-Jahres-Roadmap und betonte dabei die virtuelle Realität (VR) als Schlüsselkomponente. Er räumte ein, dass VR zwar ein erhebliches Potenzial zur Verbesserung sozialer Kontakte habe, es aber noch ein Jahrzehnt dauern werde, bis es sich durchsetze.
Einstein ist jetzt der Datenwissenschaftler jedes Kunden.
Marc Benioff, Salesforce CEO, Pressemitteilung, 19. September 2016
Bei der Einführung von Salesforce Einstein verkündete Benioff, dass Einstein als der Datenwissenschaftler jedes KundenZiel war es, künstliche Intelligenz durch die Einbettung in alle Salesforce-Anwendungen zu demokratisieren. Er stellte sich eine Zukunft vor, in der KI integraler Bestandteil aller Geschäftsabläufe sein würde. Obwohl KI bis 2025 zwar an Bedeutung gewonnen hat, wird die von Benioff prognostizierte universelle Integration jedoch durch Herausforderungen bei der Implementierung, der Datenqualität und der Benutzerakzeptanz beeinträchtigt.
Schon bald werden selbstfahrende Autos die Straßen erobern.
Elon Musk, Tesla-CEO, TED Talk, April 2017
Musk sagte voraus, dass bis Ende 2017 ein Tesla von Los Angeles nach New York fahren würde ohne dass der Fahrer das Lenkrad zu irgendeinem Zeitpunkt berührt. Trotz großer Fortschritte bei Teslas Technologie für vollautonomes Fahren ist eine völlig autonome Fahrt quer durchs Land – und Autonomie der Stufe 5 im weiteren Sinne – noch immer nicht möglich.
Aus unserer Sicht werden wir, wenn wir ein Jahr, vielleicht ein Jahr und drei Monate, aber nächstes Jahr mit Sicherheit vorspulen, über eine Million Robotertaxis auf der Straße haben.
Elon Musk, Tesla-CEO, Autonomy Investor Day, 22. April 2019
Auf Teslas Autonomy Investor Day sagte Musk voller Zuversicht voraus, dass Tesla bis 2020 über eine Million autonome Robotertaxis im Einsatz haben werde. Er räumte zwar mögliche regulatorische Hürden ein, betonte jedoch, dass die Technologie dafür bereit sei.
Quantencomputing wird bereits 2023 Einzug halten und Innovationen in der Pharma-, Finanz- und Chemiebranche vorantreiben.
Arvind Krishna, IBM CEO, Interview mit Fortune, Dezember 2020
Krishna äußerte sich zuversichtlich, dass die Quanteninformatik bis 2023 vom experimentellen zum kommerziellen Einsatz übergehen werde, insbesondere in Bereichen, die fortgeschrittene Simulation und Optimierung erfordern.
Abschließende Gedanken
Das Erstaunliche an diesen gescheiterten Vorhersagen ist nicht nur ihre Ungenauigkeit, sondern auch die Herkunft der Leute, die sie gemacht haben. Es waren keine Randkommentatoren oder uninformierte Skeptiker. Es waren Branchentitanen, weltbekannte Geschäftsführer, gefeierte Ökonomen und angesehene Journalisten. Viele von ihnen waren von den klügsten Köpfen der Technologiebranche umgeben, hatten Zugang zu Spitzenforschung und schafften es dennoch, das Ziel zu verfehlen – manchmal meilenweit. Das sollte uns allen zu denken geben.
In manchen Fällen mag die Kühnheit dieser Aussagen durch den Druck der Unternehmensführung, mediale Berichterstattung oder sogar Versuche, die Aktionäre zu beruhigen, motiviert gewesen sein. Doch das macht die Fehlschläge nur noch faszinierender. Wenn so kluge, informierte und erfahrene Menschen so falsch liegen können, was sagt das über unsere Fähigkeit aus, die Zukunft vorherzusagen – insbesondere in einem so schnelllebigen und unvorhersehbaren Bereich wie der Technologie?
Genau deshalb habe ich aufgehört, Vorhersagen zu machen. Es ist nicht so, dass ich keine festen Meinungen oder fundierten Instinkte hätte – das habe ich. Aber ich habe auf die harte Tour gelernt, dass Bescheidenheit viel sicherer ist als Gewissheit. Die Zukunft überrascht uns immer wieder aufs Neue. Anstatt also zu versuchen, sie vorherzusagen, bleibe ich lieber neugierig, anpassungsfähig und aufgeschlossen.
Denn wenn uns die Geschichte etwas lehrt, dann dies: Die nächste lächerlich falsch Vorhersage könnte unsere eigene sein.
Weitere Artikeln Martech Zone Inhalt
